Alfabetización en salud: esencial en el mundo actual

En una era en la que la información sobre salud está al alcance de la mano, la capacidad de comprender y utilizar eficazmente estos datos (conocida como alfabetización en salud) desempeña un papel fundamental en nuestro bienestar. La alfabetización en salud no consiste simplemente en leer folletos, sino en tomar decisiones informadas que afecten a nuestra salud.

El objetivo para el futuro es garantizar que todos tengan algún grado de alfabetización en salud, lo que permitirá que las comunidades de todo el mundo tomen mejores decisiones y comprendan la importancia de la atención médica en todo el mundo.

Este blog profundiza en el concepto de alfabetización en salud, su impacto significativo en la salud pública y las iniciativas lideradas por organizaciones como Gwinnett Coalition para mejorar la alfabetización en salud en las comunidades.

¿Qué es la alfabetización en salud?

La alfabetización en salud es la capacidad de obtener, leer, comprender y utilizar información sobre atención médica para tomar decisiones adecuadas en materia de salud y seguir instrucciones de tratamiento. Una alfabetización en salud eficaz puede influir de forma drástica en los resultados de salud personales, ayudando a las personas a prevenir problemas de salud, controlar las afecciones existentes y tomar decisiones médicas informadas.

Cabe señalar que muy pocas personas están bien versadas en cuestiones de alfabetización en salud, ya que el tema en sí no se debate ampliamente y, hasta el día de hoy, sigue siendo un tema muy específico que no muchas comunidades han comenzado a abordar. El objetivo es cambiar eso.

La alfabetización en salud es una de las cinco áreas clave del Marco Healthy People 2030 (OASH) para mejorar la salud y el bienestar de todas las personas.

Una buena alfabetización en salud le ayuda a:

• Tomar decisiones inteligentes sobre su salud.
• Evitar enfermarse manteniéndose al día con vacunas y controles médicos.
• Controlar afecciones de salud, como diabetes o hipertensión.
• Ahorrar tiempo y dinero sabiendo cuándo y dónde buscar atención médica.

Por qué es importante la alfabetización en salud

La importancia de la alfabetización en salud se extiende más allá de los resultados de salud individuales. Es un elemento fundamental en la eficiencia de la prestación y los sistemas de atención médica. Las personas con un alto nivel de alfabetización en salud están mejor preparadas para gestionar su salud, cumplir con los protocolos de tratamiento y desenvolverse en el complejo sistema de atención médica.

En pocas palabras, quienes han comprendido las complejidades de los sistemas de atención médica, por ejemplo, tienen más probabilidades de seguir completamente las instrucciones del tratamiento, dejando poco o ningún margen para complicaciones médicas posteriores.

El impacto de la baja alfabetización en salud

Las consecuencias de la baja alfabetización en salud son profundas. Según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las personas con un bajo nivel de alfabetización en salud experimentan una variedad de resultados de salud negativos, entre ellos:

Aumento de las visitas de emergencia y las estadías hospitalarias: el bajo nivel de alfabetización en salud está vinculado a una mayor utilización de los servicios de emergencia y a estadías hospitalarias prolongadas, incluso cuando los profesionales médicos no lo consideran necesario.

Errores de medicación: la dificultad para comprender las etiquetas de los medicamentos y la información sanitaria puede dar lugar a errores importantes y peligrosos. Why Health Literacy Matters

Tasas de mortalidad más altas: los estudios indican que un bajo nivel de alfabetización en salud puede contribuir a tasas de mortalidad más altas entre los ancianos, desde mezclar medicamentos que nunca se deben tomar juntos hasta adoptar conductas de riesgo durante el tratamiento.

Presión financiera: las investigaciones sugieren que las personas con un bajo nivel de alfabetización en salud pueden incurrir en hasta $7000 más en costos anuales de atención médica que aquellas con un nivel adecuado de alfabetización en salud. Esto se debe a que estas personas incurren en gastos que podrían evitarse con una educación adecuada.

Estos impactos resaltan la necesidad de mejorar la alfabetización en salud, lo que podría ahorrarle al sistema de atención médica miles de millones de dólares al año al reducir las visitas innecesarias al hospital y mejorar el manejo de las enfermedades.

Otros recursos: El triángulo de la salud

La salud es la medida general del bienestar físico, mental y social del cuerpo. El triángulo de la salud es una herramienta visual que ayuda a comprender los tres lados de la salud: social, mental y física. Un triángulo de la salud equilibrado significa que los tres elementos de la salud reciben la misma atención y cuidado.

Así como los lados de un triángulo están conectados, también lo está nuestra salud. Si un lado está desequilibrado, los otros lados se ven afectados cuando descuidamos aspectos de nuestra salud que contribuyen a nuestra salud general. Por ejemplo, sentirse solo o ignorado puede perjudicar su salud mental y social.

¿Quieres saber más? ¡Responde este test para evaluar si tu triángulo de salud está equilibrado o lee los siguientes consejos¡!

Talleres de alfabetización en salud de Gwinnett Coalition

Reconociendo la importancia de la alfabetización en salud, Gwinnett Coalition está trabajando de manera proactiva para mejorar la alfabetización en salud a través de talleres comunitarios. Estos talleres tienen como objetivo dotar a los residentes de las habilidades necesarias para gestionar su salud de manera eficaz. Los temas tratados incluyen la comprensión de las etiquetas de los medicamentos recetados, la navegación por los procesos de seguro médico y el acceso a los recursos de salud de la comunidad.

La iniciativa es parte de un esfuerzo más amplio para promover la equidad en salud en la comunidad al garantizar que todos los miembros, independientemente de su origen o nivel educativo, tengan las herramientas para gestionar su salud.

Aquellos interesados en participar o aprender más sobre estos talleres pueden comunicarse con info@gwinnettcoalition.org

Mejorar la alfabetización en salud es una responsabilidad de toda la comunidad que requiere la colaboración entre los proveedores de atención médica, los funcionarios de salud pública, los educadores y las organizaciones comunitarias. Al invertir en alfabetización en salud, podemos mejorar los resultados de salud, reducir los costos de atención médica y promover una sociedad más saludable e informada.

Los esfuerzos continuos de entidades como Gwinnett Coalition son encomiables y esenciales para avanzar hacia un público más alfabetizado en salud. Todos tenemos un papel que desempeñar en esta importante cuestión. Ya sea educándonos, participando en talleres comunitarios o simplemente difundiendo el mensaje, todos podemos contribuir a mejorar la salud pública.

Para obtener más información sobre cómo formar parte del movimiento hacia una comunidad más informada, visite https://gwinnettcoalition.org/ y descubra lo que puede hacer para adoptar una postura y mejorar el futuro de todos los que lo rodean.